Comment apprendre à un rat à aimer l'eau ?

Comment apprendre à un rat à aimer l'eau ?

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Certains rats sont naturellement attirés par l'eau, d'autres pas en ont peur. Il y a des moyens de réconcilier un rat craintif avec l'eau, mais il y a des règles à respecter. Apprendre à un rat à ne plus avoir peur de l'eau peut s'avérer utile lors de certains soins qui requièrent des bains, comme dans le cas d'un souci dermatologique.

Ce qu'il ne faut pas faire
La règle essentielle, c'est de ne jamais forcer un rat à aller au contact de l'eau. Vous allez seulement augmenter et ancrer sa peur plus profondément en lui. Evitez également, dans un premier temps du moins, de faire couler de l'eau. Le bruit peut faire peur au rat. Enfin, ne jamais utiliser de l'eau trop chaude ni trop froide.

Comment s'y prendre
Trouvez un récipient peu profond et mettez-y un peu d'eau au fond. Laissez le rat libre de tourner autour, de s'approcher à son rythme et de faire ses tentatives. S'il ne semble pas souhaiter d'approcher, attirez-le vers l'eau avec des friandises. Vous pouvez utiliser une petite "barque" en plastique que vous placerez au centre de la bassine d'eau, incitant ainsi votre rat à mettre les pattes dans l'eau pour atteindre la friandise.

Lorsqu'il a pris confiance dans son centimètre d'eau, vous pouvez augmenter progressivement la hauteur de l'eau. Vous pouvez également créer une pente dans la bassine d'eau en la surélevant d'un côté, ce qui formera une pente permettant à votre rat à aller dans de l'eau plus profonde de manière rassurante pour lui.

Lorsque l'eau devient plus profonde, pensez à installer une rampe afin que votre rat puisse sortir facilement de l'eau. Il ne faut surtout pas qu'il se sente piégé !

On peut accessoiriser une piscine à rats de différentes manières afin de rendre ce genre d'exercice ludique. Voir l'article "Piscines et autres jeux d'eau".

Sous le robinet
Pour les soins, il peut être utile que votre rat n'ait pas peur de l'eau qui coule. La plupart des rats vont avoir peur si vous les tenez au-dessus d'un lavabo, et encore plus si l'eau coule du robinet. Voici quelques trucs pour le rassurer :
- Choisissez un débit faible pour diminuer le bruit et la pression.
- Réglez soigneusement la température : ni trop chaud (surtout si la peau de votre rat est abîmée) ni trop froid ; vous pouvez adapter le réglage en fonction des réactions de votre rat.
- Tout en le maintenant bien, laissez votre rat prendre appui avec ses pattes - une patte avant qui tient le rebord du lavabo et les pattes arrières dans la paume de votre main, par exemple. Un rat qui a des appuis est toujours plus rassuré.
- Faites durer le moins longtemps possible, surtout les premières fois.
- Enfin, parlez-lui d'une voix calme pour le rassurer ; comme dans toute situation de stress, votre voix va calmer votre rat.

J'insiste sur le fait qu'un rat ne se lave pas, sauf pour raison médicale !

La douche
Personnellement, je laisse souvent mes rats venir dans la salle de bain lorsque je me douche. J'ai été surprise de découvrir que certains apprécient venir sous l'eau ! Même si ce n'est pas la majorité... Moone adore venir sous le jet de douche, elle fait quelques aller-retour puis se lave soigneusement. Kali vient lécher l'eau sur mes orteils. Soko fait le tour du rideau de douche et ressort aussitôt.

Tant que vous ne forcez pas vos rats, qu'ils ont la possibilité de rentrer et sortir comme ils le veulent, n'hésitez pas à les laissez s'amuser ! Contrôler ceux qui sont très mouillés à la sortie de la douche, si c'est l'hiver mieux vaut les sécher dans une serviette pour ne pas qu'ils attrapent froid. Dernière recommandation : les rats sont attirés par les parfums, faites donc bien attention à ce qu'ils n'avalent pas de savon ou de shampooing. C'est mauvais pour eux mais si l'odeur leur plait, ils vont vouloir lécher les bouteilles ou boire l'eau savonneuse... Prudence, donc.